[Attribué à Matthäus MERIAN].

Anthropomorphe Landschaft. 17. Jahrhundert. Öl auf Holz (30 x 43,8 cm). Eine "surrealistische Landschaft wider Willen". In der Ausstellung Fantastic Art, Dada, Surrealism, die Alfred H. Barr 1936 in New York organisierte. Barr Jr. eine "Kopf-Landschaft in der arcimboldesken Tradition" aus, die er bei einem Antiquitätenhändler in Bad Gastein, Österreich, erworben hatte. In der Ausstellung The Arcimboldo Effect im Jahr 1987 wurde das Gemälde Matthäus Merian dem Älteren (1593-1650) zugeschrieben. Die gleiche umkehrbare Komposition findet sich in einer anthropomorphen Landschaft, die Matthäus Merian dem Älteren zugeschrieben wird, mit zwei verschiedenen Lesarten. Aus der Ferne betrachtet, eine hügelige Landschaft, und wenn man sie um 90° neigt, verwandelt sie sich in ein horizontal liegendes Gesicht, das in unabhängige Motive zerfällt. Aus der Nähe betrachtet, verwandelt eine Welt winziger Figuren das Land in einen gepflügten und "bewirtschafteten" Ort, der den Riesen zu ignorieren scheint. Merian entwarf mit diesem Bild einen Prototyp, der dank seiner Gravur in Athanasius Kirchers (1602-1680) Werk Ars Magna lucis et umbrae, einem Referenzbuch für die Gelehrten der Zeit, weite Verbreitung fand. Merian war zunächst als Graveur tätig und für seine topografischen Ansichten bekannt, wie die der Festung Ambras in Tirol, die eines der ersten prestigeträchtigen Kuriositätenkabinette der Habsburger Dynastie beherbergte. Er arbeitete mit dem Frankfurter Buchhändler Theodore de Bry zusammen, dessen Tochter er heiratete. De Bry fertigte 1617 die Stiche für die Atalanta Fugiens an, eine alchemistische Abhandlung von Michel Maier (1568-1622), der auch Leibarzt von Rudolf II. war. Das Königliche Museum der Schönen Künste in Belgien besitzt zwei Gemälde (Öl auf Tafel, 50,5 x 65,5 cm) aus der südniederländischen Schule: einen Frauenkopf und einen Männerkopf aus der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts. Hier sind die Köpfe von malerischen Szenen umgeben, in denen winzige Figuren die Erde in einen "kultivierten" Ort verwandeln. Der Garten Eden der paradiesischen Zeit ist einem gepflügten Land gewichen, einem gepflegten irdischen Garten. Der Mensch wird zum Gärtner, indem er Gott nachahmt, dessen Abbild er selbst ist. Das ciceronische Wortspiel "cultus", die Seele ebenso wie das Feld, das man bebaut, war den Humanisten wohlbekannt. Eine andere Version stammt von Wenceslaus Hollar (1607-1677), nach seinem Lehrer Matthäus Merian. Ausstellung: L'Homme-Paysage, Visions artistiques du paysage anthropomorphe entre le XVIe et le XXIe siècle, Palais des Beaux-Arts, Lille, 15.10.2006- 14.1.2007, Jeanette Zwingenberger, Kuratorin und Herausgeberin des Katalogs, Somogy Verlag, Paris, S. 55.