Schachfigur "Elefantenschach" aus rund geschnitztem und rot monochromiertem Meereselfenbein. Sie zeigt einen Elefanten, der eine Sänfte trägt, auf der ein Würdenträger sitzt, die Beine angewinkelt und die Arme auf die Armlehnen seines Throns gestützt; auf seinem Kopf trägt er einen Helm mit Ausbuchtungen und einem Mittelgrat; zu beiden Seiten des Elefanten steht ein Reiter mit federgeschmücktem Kopfschmuck, der sein Schwert ergreift; Auf dem Kopf des Elefanten steht ein Mahner mit einem Haken; auf dem Rücken ist eine Figur, wahrscheinlich ein besiegter Feind, mit gespreizten Armen und Beinen an die Rückenlehne der Sänfte gebunden; der Dickhäuter mit den kleinen Ohren hebt mit seinem Rüssel ein totes Pferd mit umgedrehtem Kopf auf den Boden. Die ovale Terrasse ist mit einem Perlenrochen verziert. Indien, 12./14. Jahrhundert Höhe: 11,8 cm - Breite: 6,8 cm - Tiefe: 7,6 cm - Gewicht: 482 g (kleine Unfälle und Fehlstellen, darunter der obere Teil des Horntiers) Dem Käufer wird ein Bericht über die Kohlenstoff-14-Analyse des Labors CIRAM vom 15. September 2021 ausgehändigt (Nr. 0721-OA-473Z). Es kommt zu dem Schluss, dass das Elfenbein mit einer Wahrscheinlichkeit von 95,4 % Konfidenz zwischen 1127 - 1394 datiert werden kann. Die Werte von ?13C und ?15N deuten darauf hin, dass das Material von einem Meeresorganismus stammt, dessen Ernährung zwischen den Malakophagen, die sich von Weichtieren ernähren, und den Ichthyophagen, die sich von Fischen ernähren, liegt. Literatur: H. und S. Wichmann, Schach - Ursprung und Wandlung der Spielfigur in zwölf Jarhunderten, München, 1960; Ausstellung New York 1985/86, India - Art and Culture 1300 - 1900, Kat. 72, S. C. Welch, 126-127; Ausstellung Paris 1990, Pièces d'échecs, Bibliothèque nationale - Cabinet des Médailles; Ausstellung Paris 1991, Le trésor de Saint-Denis, Musée du Louvre, Kat. D. Gaborit-Chopin; Ausstellung Rheydt 1994, Mit Glück und Verstand, Museum Schloss, Kat. H 1C; Ausstellung Aachen 2003, Ex oriente - Isaak und der Weisse Elefant, Rathaus, Dom- und Domschatzkammer, Kat. 832.S. Makariou, "Le jeu d'échecs, une pratique de l'aristocratie entre islam et chrétienté des XIe-XIIIe siècles" in Les Cahiers de Saint-Michel de Cuxa, XXXVI, 2005, S. 127-140; Ausstellung Paris 2012/13, Art du jeu - Jeu dans l'art de Babylone à l'occident médiéval, Musée de Cluny - musée national du Moyen Age, Kat. Eine weitere Spielfigur mit einem roten, einfarbigen Elefanten, die einer deutschen Privatsammlung gehört und offensichtlich in derselben Werkstatt hergestellt wurde, wurde im Katalog der Ausstellung im Museum Schloss Rheydt veröffentlicht (Abb.a und b). Es ist 16,2 cm hoch und zeigt eine Basis mit ähnlichen konzentrischen Rissen. Dieser Elefant scheint einen feindlichen Reiter umzustoßen, und anstelle von Pferden sind andere Elefanten abgebildet, die von Soldaten geritten werden. Die Autoren verorten den Ursprung dieser Figur in Indien und geben keine genaue Datierung an, bezeichnen sie jedoch als "wahrscheinlich mittelalterlich". Dieser zweite rote Elefant liefert einen interessanten Beweis für die Existenz einer Werkstatt, die diese Art von Schachfiguren lieferte. Dies gilt nicht für den berühmten Bauern, den sogenannten Elefanten Karls des Großen, der im Cabinet des Médailles aufbewahrt wird, zu den Sammlungen der französischen Nationalbibliothek gehört und aus dem Schatz von Saint-Denis stammt (H.15,5 cm, D.8,9 cm) und immer noch als einzigartig gilt (Abb.c bis f). Die allgemeine Zusammensetzung ist jedoch derjenigen dieser beiden Spielfiguren sehr ähnlich. Dennoch gibt es Unterschiede, wie das Fehlen jeglicher Spuren alter Polychromie, eine raffiniertere Machart und eine besonders reiche Ikonografie. Dennoch scheinen viele Ähnlichkeiten diese Stücke miteinander zu verbinden, und man kann, wenn nicht an ein und dieselbe Werkstatt, so doch an mehrere Werkstätten denken, die einer gemeinsamen geografischen Sphäre angehörten und über mehrere Jahrzehnte hinweg arbeiteten. Der Geist, der diese Verkörperung eines Potentaten mit seinen Soldaten antreibt, ist in der Tat derselbe: der Wille zur Macht zu bekräftigen. Während einige in der Gestik vieler islamischer Kunstwerke akrobatische Szenen gesehen haben, muss man zweifellos die Darstellung eines Kriegselefanten in Aktion sehen, der auf dem sogenannten Bild Karls des Großen einen feindlichen Reiter von seinem Pferd reißt, auf dem Bild aus einer Privatsammlung umwirft oder, wie hier, ein totes Pferd hochhebt. Die Männer, die in der gleichen X-förmigen Position mit gespreizten Armen und Beinen gefesselt sind, die man auf jedem der Elefanten beobachten kann, symbolisieren zweifellos den besiegten Feind. Dekorative Elemente wie die Perlen des Pferdegeschirrs und die Perlen auf der Terrasse, von denen es auf dem Elefanten von Saint-Denis zwei Reihen gibt, unterstreichen die Verwandtschaft dieser Skulpturen noch weiter. Schließlich belegen Details in der Anatomie des Tieres, seine hervorstehenden Augenlider, seine kleinen Ohren mit eingekerbten Rändern, seine Beine, die durch gestrichelte Linien hervorgehoben sind, sowie die der Pferde mit ähnlichen Mähnen und Hinterbeinen die Herkunft und die Epoche, in der die Skulpturen entstanden sind.